Erhöhtes Cholesterin trotz gesunder Ernährung: Kann eine Schilddrüsenunterfunktion dahinterstecken?

„Ich ernähre mich gesund – warum ist mein Cholesterin trotzdem zu hoch?“

Viele Menschen kennen diese Situation:

Sie achten auf ihre Ernährung, bewegen sich regelmäßig und haben möglicherweise sogar Gewicht verloren.

Trotzdem zeigt die Blutuntersuchung erhöhte Cholesterinwerte.

Besonders das LDL-Cholesterin – häufig als „schlechtes Cholesterin“ bezeichnet – liegt oberhalb des individuell angestrebten Bereichs.

Oft werden zunächst Ernährung, Bewegungsmangel oder eine familiäre Veranlagung als mögliche Ursachen diskutiert.

Doch es gibt einen weiteren Faktor, der manchmal übersehen wird:

Die Schilddrüse.

Eine Schilddrüsenunterfunktion kann den Fettstoffwechsel beeinflussen und zu erhöhten LDL-Cholesterinwerten beitragen.

Das bedeutet allerdings nicht, dass jeder erhöhte Cholesterinwert auf eine Schilddrüsenerkrankung zurückzuführen ist.

Entscheidend ist eine gezielte medizinische Abklärung.

1. Was hat die Schilddrüse mit Cholesterin zu tun?

Die Schilddrüse produziert hauptsächlich die Hormone Thyroxin (T4) und Trijodthyronin (T3).

Diese Hormone beeinflussen zahlreiche Stoffwechselprozesse – darunter auch den Abbau und die Verwertung von Cholesterin.

Eine wichtige Rolle spielt dabei die Leber.

Schilddrüsenhormone beeinflussen unter anderem die Aktivität von LDL-Rezeptoren auf Leberzellen. Über diese Rezeptoren kann LDL-Cholesterin aus dem Blut aufgenommen werden.

Bei einer ausgeprägten Schilddrüsenunterfunktion kann dieser Prozess vermindert sein.

Die Folge:

LDL-Cholesterin verbleibt länger im Blut und seine Konzentration kann ansteigen.

Auch andere Prozesse des Lipidstoffwechsels können betroffen sein.

Der Zusammenhang ist physiologisch gut begründet und klinisch relevant.

2. Welche Cholesterinwerte können sich bei einer Schilddrüsenunterfunktion verändern?

Bei einer manifesten Hypothyreose sind insbesondere folgende Veränderungen möglich:

Nicht jeder Patient zeigt sämtliche Veränderungen.

Das Ausmaß hängt unter anderem von der Schwere der Schilddrüsenunterfunktion, genetischen Faktoren, Ernährung, Körpergewicht und weiteren Stoffwechselerkrankungen ab.

Besonders wichtig ist die Unterscheidung zwischen einer manifesten und einer subklinischen Hypothyreose.

3. Manifeste oder subklinische Hypothyreose: Wo liegt der Unterschied?

Manifeste Schilddrüsenunterfunktion

Typischerweise zeigt sich:

• TSH erhöht
• fT4 erniedrigt

Hier besteht ein tatsächlicher Mangel an zirkulierendem Schilddrüsenhormon.

Eine manifeste Hypothyreose kann zu deutlichen Veränderungen des Cholesterinstoffwechsels führen.

Subklinische Schilddrüsenunterfunktion

Hier zeigt sich:

• TSH erhöht
• fT4 im Referenzbereich

Die Schilddrüsenhormonkonzentration ist somit noch nicht erniedrigt.

Auch bei einer subklinischen Hypothyreose können erhöhte LDL-Cholesterinwerte vorkommen.

Der Zusammenhang ist allerdings weniger ausgeprägt und nicht bei jedem Patienten klinisch bedeutsam.

Ein leicht erhöhter TSH-Wert bedeutet daher nicht automatisch, dass eine Behandlung mit L-Thyroxin erforderlich ist.

Entscheidend sind der Verlauf, die Höhe des TSH-Werts, das Alter, die Beschwerden und mögliche Begleiterkrankungen.

4. Warum können erhöhte LDL-Werte gefährlich sein?

LDL-Cholesterin spielt eine zentrale Rolle bei der Entstehung atherosklerotischer Gefäßveränderungen.

Dabei lagern sich cholesterinhaltige Partikel in der Gefäßwand ab und fördern entzündliche Prozesse.

Langfristig können sich atherosklerotische Plaques entwickeln.

Mögliche Folgen sind:

• Koronare Herzkrankheit
• Herzinfarkt
• Ischämischer Schlaganfall
• Periphere arterielle Verschlusskrankheit

Dabei ist nicht allein ein einzelner LDL-Wert entscheidend.

Das individuelle kardiovaskuläre Risiko wird unter anderem durch Alter, Blutdruck, Rauchen, Diabetes, Nierenfunktion, bereits bestehende Gefäßerkrankungen und familiäre Belastung beeinflusst.

Je höher das individuelle Risiko, desto niedriger ist in der Regel der angestrebte LDL-Cholesterinwert.

5. Welche LDL-Cholesterinwerte sollte man anstreben?

Die europäischen Leitlinien orientieren sich an der individuellen kardiovaskulären Risikokategorie.

Für die Lipidtherapie werden häufig folgende Zielwerte verwendet:

Diese Werte entsprechen den Zielwerten der ESC/EAS-Leitlinie von 2019. Die aktuelle Therapieentscheidung muss anhand der jeweils geltenden Empfehlungen und der individuellen Risikokonstellation erfolgen.

Ein LDL-Cholesterinwert von beispielsweise 130 mg/dl hat bei einem gesunden 30-Jährigen eine andere Bedeutung als bei einem 65-jährigen Patienten nach Herzinfarkt.

Deshalb sollte ein Laborwert niemals isoliert beurteilt werden.

6. Wann sollte bei erhöhtem Cholesterin die Schilddrüse untersucht werden?

Eine Schilddrüsenfunktionsstörung gehört zu den möglichen sekundären Ursachen einer Dyslipidämie.

Die Bestimmung von TSH ist insbesondere sinnvoll bei:

• Neu entdeckten, ausgeprägten oder unerklärten Cholesterinerhöhungen
• Erhöhten LDL-Werten mit zusätzlichen Hinweisen auf eine Hypothyreose
• Bekannter Schilddrüsenerkrankung
• Auffälligen Cholesterinwerten trotz bisheriger Behandlung
• Verdacht auf eine sekundäre Ursache der Fettstoffwechselstörung

Typische zusätzliche Beschwerden einer Schilddrüsenunterfunktion können sein:

• Müdigkeit und Antriebsmangel
• Kälteempfindlichkeit
• Verstopfung
• Trockene Haut
• Verlangsamter Puls
• Gewichtszunahme
• Konzentrationsstörungen

Allerdings sind diese Symptome unspezifisch.

Sie können zahlreiche andere Ursachen haben.

7. Welche Blutuntersuchungen sind sinnvoll?

Die Diagnostik sollte sich an der konkreten Fragestellung orientieren.

Schilddrüsenwerte

TSH: Der wichtigste initiale Laborparameter bei Verdacht auf eine primäre Schilddrüsenfunktionsstörung.

fT4: Zur weiteren Einordnung eines auffälligen TSH-Werts.

TPO-Antikörper: Bei entsprechender Fragestellung, beispielsweise zum Nachweis einer autoimmunen Schilddrüsenerkrankung.

Nicht jeder Patient benötigt eine umfassende Bestimmung sämtlicher Schilddrüsenantikörper.

Fettstoffwechsel

Zu einem üblichen Lipidprofil gehören:

• Gesamtcholesterin
• LDL-Cholesterin
• HDL-Cholesterin
• Triglyzeride

Je nach individueller Risikokonstellation können weitere Parameter hilfreich sein.

Lipoprotein(a): Eine genetisch wesentlich beeinflusste Risikogröße, deren mindestens einmalige Bestimmung im Erwachsenenalter in europäischen Empfehlungen berücksichtigt wird.

Apolipoprotein B: Kann insbesondere bei erhöhten Triglyzeriden, Diabetes oder bestimmten komplexen Stoffwechselkonstellationen zusätzliche Informationen liefern.

Auch andere sekundäre Ursachen erhöhter Lipidwerte sollten bei Bedarf berücksichtigt werden, beispielsweise Diabetes mellitus, Nierenerkrankungen oder bestimmte Medikamente.

8. Kann L-Thyroxin die Cholesterinwerte verbessern?

Ja – insbesondere bei einer manifesten Schilddrüsenunterfunktion.

Wird ein tatsächlicher Schilddrüsenhormonmangel durch Levothyroxin ausgeglichen, können sich Gesamtcholesterin und LDL-Cholesterin deutlich verbessern.

Das Ausmaß ist individuell unterschiedlich.

Bei einer subklinischen Hypothyreose fällt der Effekt im Durchschnitt meist geringer aus.

Eine Senkung des LDL-Cholesterins durch Levothyroxin bedeutet jedoch nicht automatisch, dass für jede Patientengruppe auch eine entsprechende Verringerung von Herzinfarkten oder Schlaganfällen nachgewiesen ist.

L-Thyroxin sollte deshalb nicht allein mit dem Ziel verordnet werden, leicht erhöhte Cholesterinwerte zu behandeln, wenn keine ausreichende schilddrüsenmedizinische Indikation besteht.

Ebenso wichtig:

Die Behandlung einer Hypothyreose ersetzt bei entsprechend hohem kardiovaskulärem Risiko nicht automatisch eine notwendige lipidsenkende Therapie.

9. Kann man durch eine Schilddrüsenbehandlung auf Statine verzichten?

Diese Frage lässt sich nicht pauschal beantworten.

Bei einer ausgeprägten, bislang unbehandelten Hypothyreose kann sich das Lipidprofil nach Normalisierung der Schilddrüsenfunktion erheblich verbessern.

Deshalb ist es sinnvoll, eine relevante Schilddrüsenunterfunktion als mögliche sekundäre Ursache erhöhter Cholesterinwerte zu erkennen und zu behandeln.

Anschließend kann das Lipidprofil erneut beurteilt werden.

Ob weiterhin eine Behandlung mit einem Statin oder einem anderen lipidsenkenden Medikament erforderlich ist, hängt vom verbleibenden LDL-Cholesterinwert und vom kardiovaskulären Gesamtrisiko ab.

Bei bereits bestehender atherosklerotischer Herz-Kreislauf-Erkrankung darf eine notwendige lipidsenkende Behandlung nicht ohne ärztliche Rücksprache abgesetzt oder verzögert werden.

Eine unbehandelte Hypothyreose kann außerdem die Verträglichkeit bestimmter lipidsenkender Therapien beeinflussen und sollte deshalb berücksichtigt werden.

10. Kann die Schilddrüse auch bei normalen TSH-Werten für erhöhte Cholesterinwerte verantwortlich sein?

Bei einer normalen Schilddrüsenregulation ist eine klinisch relevante primäre Hypothyreose in der Regel unwahrscheinlich.

Ausnahmen bestehen bei besonderen Konstellationen, beispielsweise einer zentralen Hypothyreose, bei der TSH allein nicht zuverlässig zur Beurteilung ausreicht.

Diese Erkrankung ist selten und erfordert eine gezielte diagnostische Abklärung.

Bei den meisten Menschen mit normalen Schilddrüsenwerten sollten erhöhte LDL-Cholesterinwerte deshalb nicht vorschnell auf eine vermeintlich „versteckte“ Schilddrüsenunterfunktion zurückgeführt werden.

Häufiger spielen genetische Faktoren, Ernährung, Stoffwechselerkrankungen oder andere Ursachen eine Rolle.

11. Braucht jeder Patient mit erhöhtem Cholesterin einen Schilddrüsenultraschall?

Nein.

Ein Schilddrüsenultraschall kann die Struktur des Organs beurteilen.

Er zeigt beispielsweise:

• Schilddrüsenknoten
• Zysten
• Eine Vergrößerung des Organs
• Bestimmte entzündliche Gewebeveränderungen

Die Untersuchung kann jedoch nicht direkt feststellen, ob die Schilddrüse ausreichend Hormone produziert.

Bei der Abklärung erhöhter Cholesterinwerte steht deshalb zunächst die laborchemische Beurteilung der Schilddrüsenfunktion im Vordergrund.

Eine Sonographie wird ergänzt, wenn eine entsprechende strukturelle oder weitere medizinische Fragestellung besteht.

12. Was bedeutet das für die Gesundheitsvorsorge?

Ein umfassender Gesundheitscheck sollte nicht nur einzelne Laborwerte erfassen, sondern mögliche Zusammenhänge erkennen.

Bei erhöhten Cholesterinwerten kann es beispielsweise sinnvoll sein, folgende Aspekte gemeinsam zu betrachten:

Fettstoffwechsel: LDL-Cholesterin, HDL-Cholesterin, Triglyzeride und gegebenenfalls weitere Risikomarker.

Schilddrüsenfunktion: TSH und bei entsprechender Indikation fT4.

Blutdruck: Erfassung und gegebenenfalls weiterführende Abklärung einer Hypertonie.

Glukosestoffwechsel: Blutzucker und gegebenenfalls HbA1c.

Individuelles Risikoprofil: Familienanamnese, Rauchen, körperliche Aktivität und bestehende Erkrankungen.

Auf dieser Grundlage lässt sich beurteilen, welche Maßnahmen tatsächlich notwendig sind.

Nicht jeder erhöhte Cholesterinwert erfordert sofort Medikamente.

Umgekehrt sollte ein deutlich erhöhtes kardiovaskuläres Risiko nicht allein mit allgemeinen Ernährungsempfehlungen behandelt werden.

13. Häufige Fragen meiner Patienten

Kann Hashimoto erhöhte Cholesterinwerte verursachen?

Ja, insbesondere wenn die Hashimoto-Thyreoiditis zu einer Schilddrüsenunterfunktion geführt hat. Entscheidend ist dabei die tatsächliche Hormonfunktion und nicht allein der Nachweis von Schilddrüsenantikörpern.

Wie schnell sinkt Cholesterin nach Beginn einer L-Thyroxin-Behandlung?

Die Veränderungen entwickeln sich im Verlauf der Normalisierung der Schilddrüsenfunktion, häufig über mehrere Wochen bis Monate. Eine erneute Beurteilung sollte nach ausreichender Stabilisierung der Therapie erfolgen.

Kann ich meine Cholesterinwerte allein durch Jod oder Selen verbessern?

Für eine allgemeine Einnahme von Jod oder Selen zur Senkung erhöhter LDL-Cholesterinwerte besteht keine ausreichende wissenschaftliche Grundlage. Eine unnötige Supplementierung kann zudem Risiken mit sich bringen.

Bedeutet ein erhöhtes LDL-Cholesterin automatisch, dass ich eine Schilddrüsenunterfunktion habe?

Nein. Eine Hypothyreose ist nur eine von mehreren möglichen Ursachen.

Muss ich bei erhöhtem Cholesterin lebenslang Statine einnehmen?

Das hängt von der Ursache, dem individuellen Herz-Kreislauf-Risiko und dem Therapieerfolg ab. Die Entscheidung sollte gemeinsam mit dem behandelnden Arzt getroffen werden.

14. Mein ärztlicher Rat: Nicht nur den Cholesterinwert behandeln – auch die Ursache verstehen

Erhöhte Cholesterinwerte sind kein eigenständiger Beweis für eine Schilddrüsenerkrankung.

Eine Schilddrüsenunterfunktion kann jedoch ein relevanter und behandelbarer Faktor sein.

Deshalb lohnt es sich, bei auffälligen Lipidwerten nicht ausschließlich auf Ernährung und genetische Veranlagung zu schauen.

Eine gezielte medizinische Diagnostik kann helfen, sekundäre Ursachen zu erkennen und die Behandlung individuell anzupassen.

Mein Grundsatz: Gute Präventivmedizin bedeutet, Laborwerte nicht isoliert zu betrachten, sondern ihre Zusammenhänge zu verstehen.

Individuelle Gesundheits- und Schilddrüsendiagnostik in Frankfurt am Main

In meiner Privatpraxis biete ich eine individuell ausgerichtete medizinische Diagnostik bei auffälligen Cholesterinwerten und Verdacht auf Schilddrüsenfunktionsstörungen an.

Je nach medizinischer Indikation gehören dazu:

• Ausführliche ärztliche Anamnese
• Individuelle Laboruntersuchungen des Fettstoffwechsels
• Schilddrüsenfunktionsdiagnostik
• Ergänzende Risikomarker wie Lipoprotein(a) und ApoB
• Schilddrüsensonographie bei entsprechender Fragestellung
• Beurteilung des individuellen kardiovaskulären Risikos
• Beratung zu Prävention und weiterführender Diagnostik
• Ärztliche Zweitmeinung

Sie haben erhöhte Cholesterinwerte, obwohl Sie sich gesund ernähren, oder möchten mögliche hormonelle Ursachen abklären lassen?

Eine gezielte Untersuchung kann helfen, die Befunde einzuordnen und sinnvolle nächste Schritte festzulegen.

Dr. med. Kaneschka Jahanyar Facharzt für Allgemein- und Viszeralchirurgie Privatpraxis Frankfurt am Main Hochstraße 43, 60313 Frankfurt am Main

Terminvereinbarung: https://www.privatpraxis-ffm.de/

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Wissenschaftliche Quellen und Referenzen

1. European Society of Cardiology / European Atherosclerosis Society (ESC/EAS), 2019. Mach F, Baigent C, Catapano AL et al. 2019 ESC/EAS Guidelines for the Management of Dyslipidaemias: Lipid Modification to Reduce Cardiovascular Risk. European Heart Journal. 2020;41(1):111–188. https://doi.org/10.1093/eurheartj/ehz455

Grundlage für die risikoadaptierte Beurteilung von LDL-Cholesterin, die kardiovaskulären Risikokategorien und die Untersuchung sekundärer Ursachen von Fettstoffwechselstörungen.

2. Kotwal A, Cortes T, Genere N et al., 2020. Treatment of Thyroid Dysfunction and Serum Lipids: A Systematic Review and Meta-analysis. Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism. 2020;105(12). https://doi.org/10.1210/clinem/dgaa672

Systematische Auswertung der Veränderungen von Cholesterin- und Lipidparametern nach Behandlung von Schilddrüsenfunktionsstörungen.

3. Duntas LH, Brenta G, 2018. A Renewed Focus on the Association Between Thyroid Hormones and Lipid Metabolism. Frontiers in Endocrinology. 2018;9:511. https://doi.org/10.3389/fendo.2018.00511

Wissenschaftliche Übersicht zu den physiologischen Mechanismen, über die Schilddrüsenhormone den Lipidstoffwechsel beeinflussen.

4. European Thyroid Association (ETA), 2013. Pearce SHS, Brabant G, Duntas LH et al. 2013 ETA Guideline: Management of Subclinical Hypothyroidism. European Thyroid Journal. 2013;2(4):215–228. https://doi.org/10.1159/000356507

Leitlinienempfehlungen zur Einordnung und Behandlung der subklinischen Hypothyreose unter Berücksichtigung von Alter, TSH-Wert und individuellen Risikofaktoren.

5. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Thyroid Disease: Assessment and Management. Guideline NG145. https://www.nice.org.uk/guidance/ng145/chapter/Recommendations

Empfehlungen zur laborchemischen Diagnostik, Behandlung und Verlaufskontrolle von Schilddrüsenfunktionsstörungen.

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Medizinischer Hinweis: Dieser Artikel dient der allgemeinen Gesundheitsinformation und ersetzt keine individuelle ärztliche Untersuchung. Diagnostische und therapeutische Entscheidungen sollten unter Berücksichtigung des persönlichen kardiovaskulären Risikos und der aktuellen medizinischen Empfehlungen erfolgen.